Especies / Peces
Pez de fuego: ficha completa de cuidados
En corto
Pequeño, pacífico, compatible con coral y uno de los peces más vistosos que caben en un nano. Tiene dos problemas y los dos son del aficionado: salta fuera del acuario a la mínima, y con compañeros agresivos deja de comer y se apaga en silencio. Con tapa, escondites y vecinos tranquilos, vive cuatro o cinco años sin dar trabajo.
El pez de fuego es la primera compra lógica después del pez payaso. Cabe en 80 litros, no toca el coral, come lo que le echas y tiene una aleta dorsal que levanta como una bandera. Casi todos los que mueren en acuario mueren en el suelo de la habitación.
Ficha
Volumen y espacio
Se queda flotando a pocos centímetros de su refugio, de cara a la corriente, esperando a que pase comida. No recorre el acuario ni necesita espacio para nadar; necesita una cueva o una grieta en la roca a la que meterse en un segundo cuando algo le asusta. Un acuario de 80 litros con roca bien estructurada le vale; uno de 200 con roca apilada en un bloque sin huecos, no.
El volumen también importa por lo de siempre: estabilidad. Es un pez resistente a enfermedades pero sensible a cambios bruscos, y en un volumen pequeño los cambios son bruscos.
Salta. Siempre.
Es el motivo de muerte número uno con enorme diferencia, y hay que asumirlo antes de comprarlo: un pez de fuego sin tapa acaba en el suelo. Salta cuando algo le asusta, cuando se apaga la luz de golpe, cuando un compañero se le acerca de noche, y a veces sin motivo aparente. Las primeras dos semanas, cuando todavía no conoce sus refugios, son las peores, pero no deja de ser un riesgo nunca.
Hace falta una tapa o una malla fina que cubra todo el acuario, incluidos los huecos de los cables y del rebosadero. Las rejillas de luz de plástico con celdas de un centímetro no sirven: cabe por ellas. Si tu acuario es abierto y no quieres cubrirlo, elige otro pez.
Convivencia
Es tímido, y ese es su segundo problema. Con un compañero agresivo o simplemente nervioso (damiselas, pseudochromis, algunos gobios territoriales) no pelea: se esconde, deja de salir a comer y en unas semanas muere delgado sin que hayas visto una sola agresión. En un acuario con peces tranquilos como el ocellaris, el cardenal de Banggai o un gobio watchman, en cambio, está fuera todo el día.
Con otros de su especie: uno solo, o una pareja que ya venga formada de la tienda. Dos ejemplares cualesquiera se pelean hasta que uno desaparece, y en un nano no hay sitio para que el perdedor se aparte. Un "grupo" de peces de fuego solo funciona en acuarios muy grandes, y aun así suele terminar en uno.
Con coral e invertebrados no hay ningún problema. Ignora todo lo que no sea comida flotando.
Alimentación
Come en la columna de agua, de cara a la corriente, lo que pasa flotando. No busca en el suelo ni entre la roca, así que la comida tiene que llegarle en movimiento: congelado pequeño (mysis, artemia, cyclops) y gránulos de tamaño pequeño que se hundan despacio. Dos tomas al día son mejor que una grande, porque come poco de cada vez.
Recién llegado puede tardar días en comer, sobre todo si está escondido. Es normal. Lo que no es normal es que pase una semana sin salir: entonces hay un compañero que lo intimida o un problema de agua, y hay que buscarlo.
Cuarentena y aclimatación
Llega de la tienda estresado y lo demuestra perdiendo color y escondiéndose. Un paso por un acuario de cuarentena de dos o tres semanas sirve para que coma tranquilo antes de competir por la comida, además de para no meter parásitos en el principal. La cuarentena también necesita tapa.
En el acuario principal, introdúcelo con la luz baja o apagada y las bombas de movimiento al mínimo durante las primeras horas. Cuanto menos sobresalto, menos probabilidad de que el primer salto sea esa misma noche.
Enfermedades
Es de los peces marinos más resistentes a enfermedades, y la que puede afectarle es la misma que a todos: el punto blanco marino (Cryptocaryon), que aparece cuando el estrés o un parámetro fuera de rango le bajan las defensas. La prevención es cuarentena, compañeros tranquilos y parámetros estables medidos con un refractómetro y no a ojo.
Las otras especies del género
El pez de fuego púrpura (Nemateleotris decora) tiene los mismos cuidados, es algo más tímido y bastante más caro. El de Helfrich (N. helfrichi) es raro, muy caro y no tiene sentido para un primer acuario. Si dudas, el magnifica es el más fácil de los tres y el que mejor se adapta.
Antes de comprarlo
Lo que necesitas para esta especie
Tres cosas que marcan la diferencia entre que este pez dure meses o años. La primera es la que casi nadie compra.
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Preguntas frecuentes
¿Cuántos litros necesita un pez de fuego?
80 litros son suficientes si la roca tiene huecos donde esconderse. No nada grandes distancias: se queda junto a su refugio esperando comida en la corriente.
¿El pez de fuego salta de verdad?
Sí, es su principal causa de muerte en acuario. Salta ante cualquier susto, sobre todo de noche y en las primeras semanas. Necesita tapa o malla fina que cubra todo el acuario sin huecos.
¿Puedo tener dos peces de fuego juntos?
Solo si es una pareja que ya llega formada. Dos ejemplares sueltos se pelean hasta que uno desaparece, y en un acuario pequeño no hay sitio para que el perdedor se aparte.
¿Es compatible con corales?
Completamente. No toca coral, invertebrados ni roca; solo come lo que pasa flotando en la columna de agua.
¿Por qué mi pez de fuego no sale a comer?
Recién llegado es normal durante unos días. Si pasa más de una semana escondido, hay un compañero que lo intimida o un parámetro fuera de rango. Es un pez que no pelea: se esconde y deja de comer.
¿Qué come el pez de fuego?
Congelado pequeño (mysis, artemia, cyclops) y gránulos pequeños de hundimiento lento, en dos tomas diarias. No come del suelo, así que la comida tiene que llegarle en el agua.