Guías / Montaje
Montar un nano reef paso a paso: las seis fases
En corto
Seis fases desde el acuario vacío hasta el primer coral. El montaje físico son dos días; lo que marca el calendario es el ciclado, que dura de tres a seis semanas y no se puede acelerar. Primer pez en la semana siete, primer coral a partir del tercer mes.
Montar un arrecife no es difícil, es lento. Y casi todos los fracasos del primer año vienen de saltarse una espera, no de una decisión técnica equivocada.
Estas son las seis fases, con lo que hay que hacer en cada una y, sobre todo, con lo que no hay que hacer todavía.
El acuario y el sitio
Día 0Antes de comprar nada, decide dónde va. Un acuario de 54 litros lleno pesa alrededor de 150 kg contando roca y mueble, así que necesita un apoyo firme y nivelado. Un mueble que ceda un milímetro por una esquina genera tensión en las siliconas.
Aléjalo de ventanas con sol directo, que provoca oscilaciones de temperatura y alimenta las algas, y de radiadores. Y comprueba que tienes enchufes suficientes cerca: entre iluminación, bombas, calentadores y skimmer vas a necesitar cinco o seis tomas.
Sobre el volumen: 54 litros es un buen punto de partida. Por debajo de 40 el margen de error se estrecha mucho, y eso hace un nano más difícil, no más fácil.
Arena y sustrato
Día 1Aragonita de grano fino, entre 0,5 y 1,5 mm, con un espesor de 3 a 5 centímetros. Por debajo de 3 no aloja fauna; por encima de 5 se generan zonas sin oxígeno donde se acumulan compuestos que no quieres.
Lávala antes con agua de osmosis hasta que salga transparente. Si no lo haces, el polvo fino enturbia el acuario durante días y acabas viendo el ciclado a través de una niebla.
No uses grava decorativa aunque la etiqueta diga que sirve para agua salada. La aragonita es carbonato cálcico y ayuda a tamponar el agua; la grava recubierta de resina es inerte y su granulometría gruesa acumula detritus.
La roca, que es el filtro
Día 1Entre medio kilo y un kilo por litro de roca calcárea porosa. Y aquí está el cambio de mentalidad que más cuesta a quien viene del agua dulce: en marino el filtro biológico no es un aparato, es la roca.
Móntala sobre el fondo desnudo, antes de echar la arena. Si la apoyas encima del sustrato, cualquier animal excavador puede socavarla y provocar un derrumbe con el acuario ya poblado.
Deja huecos para que el agua circule por dentro de la estructura y no la pegues al cristal trasero: necesitas espacio para limpiar y para que no se formen zonas muertas.
El ciclado
Semanas 1 a 6Aquí no se hace nada más que medir. El amonio sube durante las dos primeras semanas, después aparece el nitrito, y hacia la cuarta o quinta el nitrito cae y sube el nitrato. Cuando amonio y nitrito llevan varios días seguidos a cero, el ciclado ha terminado.
Es la fase donde más gente abandona, porque durante un mes no pasa nada visible. Y es donde más acuarios se pierden, porque la tentación de meter el primer pez es enorme.
Verás aparecer una capa marrón sobre arena y cristales. Son diatomeas, es normal y desaparecen solas. No compres nada para tratarlas.
Los primeros peces
Semana 7Uno o dos, resistentes, y espera dos semanas antes del siguiente. Cada pez nuevo es una subida de carga orgánica que el sistema tiene que absorber, y hacerlo de golpe reinicia el problema del amonio.
Antes de introducirlos, comprueba salinidad con refractómetro y temperatura estable. Y haz cuarentena: dos o tres semanas en un acuario aparte evitan la mayoría de los desastres que se cuentan en los foros.
El pez payaso ocellaris es la elección correcta para empezar: resistente, pacífico y seguro con coral. Y no necesita anémona, por mucho que la tienda te diga lo contrario.
El primer coral
Mes 3 en adelanteBlandos primero. Los zoantus son el coral con el que empezar: toleran parámetros imperfectos, crecen rápido y te dan una señal visible de que el sistema va bien mucho antes de que lo diga ningún test.
A partir de aquí la estabilidad manda. Alcalinidad, calcio y magnesio dejan de moverse solos y hay que medirlos cada semana y reponerlos. Es el momento en que los kits de test dejan de ser opcionales.
Y aclimata la luz: un coral que viene de otro sistema y entra bajo una pantalla al 100 % se blanquea. Por eso la iluminación tiene que ser regulable.
Y a partir de aquí, mantenimiento
Con el acuario montado y el ciclado terminado, la rutina se reduce a media hora semanal repetida siempre igual: rascar el cristal, sifonar por zonas, cambiar del 10 al 15 % del agua, medir y anotar.
Lo detallamos en la guía de mantenimiento semanal.
Los errores que más caros salen
- Meter fauna antes de terminar el ciclado. Es la causa número uno de fracaso en el primer mes.
- Usar agua de red. Los silicatos y fosfatos que trae son el origen de casi todos los brotes de algas.
- Corregir varios parámetros a la vez. Se cambia una cosa y se espera una semana.
- Comprar el equipo dos veces: empezar con lo más barato y reponerlo a los seis meses.
Preguntas frecuentes
¿Cuánto se tarda en montar un acuario marino?
Entre seis y ocho semanas hasta poder introducir el primer pez. El montaje físico son un par de días; el resto es el ciclado, que no se puede acelerar de forma fiable.
¿En qué orden se monta un acuario marino?
Acuario y mueble, arena lavada, roca sobre el fondo desnudo, agua de osmosis con sal, y a partir de ahí el ciclado. La fauna entra a las seis semanas como pronto.
¿Cuánta roca y cuánta arena necesito?
Entre medio kilo y un kilo de roca calcárea porosa por litro, y de 3 a 5 centímetros de arena de aragonita fina.
¿Cuándo puedo meter el primer pez?
Cuando amonio y nitrito lleven varios días seguidos a cero. Suele ocurrir entre la cuarta y la sexta semana, pero el criterio es el test, no el calendario.
¿Cuándo puedo meter coral?
A partir del tercer mes y empezando por blandos. Antes de eso el sistema todavía no tiene la estabilidad que necesita un coral.